Los convulsos días de huelga en la Barcelona de 1919, tras
el despido de un centenar de trabajadores de la empresa La Canadiense,
desencadenaron la aprobación de una norma con un importante legado: el 'decreto
de la jornada de ocho horas‘. Por primera vez un país europeo hacía ley la
reivindicación histórica del movimiento obrero.
“Las
noticias de la situación en Barcelona eran ayer muy alarmantes. La huelga de La
Canadiense se ha extendido a otras compañías de electricidad y a la general de
aguas. La ciudad estuvo anoche a obscuras" (ABC, 27 de febrero de 1919 en
la página 10). Así comenzaba la crónica de una de las jornadas más violentas
del suceso que durante 44 días mantuvo en vilo a la Ciudad Condal y desencadenó
la caída del Gobierno de una de las figuras ilustres de la época, el conde de Romanones,
quien, en un gesto conciliador,
firmó el 3 de abril de 1919 el "decreto de la jornada de ocho horas"
(en vigor desde el 1 de octubre de dicho año).
Los
hechos se remontan a principios de febrero de ese mismo año, cuando ocho
trabajadores del personal de oficinas de La Canadiense, una eléctrica de
Barcelona, son despedidos por reclamar las mismas condiciones salariales que
sus colegas.
Solidarizados
con la causa, 117 trabajadores de la sección de facturación acuden al
gobernador para solicitarle su mediación.
La respuesta fue, como se les prometió, inmediata: al regresar a la sede de la compañía se encontraron a un grupo de policías acordonando la entrada del edificio, prohibiéndoles el acceso. Todos los allí presentes estaban despedidos. La noticia corrió de boca en boca y las manifestaciones no tardaron en llegar.
La turbulenta huelga, dirigida por un comité de trabajadores y miembros de la CNT, se extendió rápidamente a otros colectivos y compañías energéticas. Después de intensas negociaciones, con la ciudad ocupada por las tropas, el Gobierno logró convencer a la directiva de La Canadiense para que readmitiera a los trabajadores despedidos y aceptara sus reivindicaciones salariales. Pocos días después se instauraba el decreto que regulaba la jornada laboral. Fte: EL NOI DEL SUCRE (Salvador Seguí). Rodrigo Lastra. Ed. Voz de los sin Voz.
J. Simbaña
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